MUF et foF2 (comment les lire)

Ce que montrent les cartes MUF/foF2

HamDXMap affiche deux couches principales:

carte MUF (maximum usable frequency),
carte foF2 (fréquence critique F2).

Les cartes sont mises à jour périodiquement (cycle court). Elles s’actualisent automatiquement sans rechargement manuel.

Pastilles et mesures réelles

Sur les cartes MUF/foF2, des pastilles numérotées peuvent apparaître:

les chiffres représentent des valeurs mesurées (en MHz),
ces points sont généralement plus fiables que l’interpolation dans les zones peu couvertes.

Pourquoi une carte peut parfois sembler “bizarre”

Il existe un nombre limite d’ionosondes dans le monde. Dans de grandes zones, la carte repose davantage sur de l’interpolation/modele.

Conseils de lecture:

recouper avec les courbes SP/LP (section 6 du guide),
recouper avec VOACAP (prévision),
donner la priorité au réel (DX-Cluster, reports, bruit) si ça diverge.

Courbes SP/LP: votre outil decisionnel

Les onglets SP et LP montrent l’evolution MUF/foF2 le long du trajet TX->RX. Les onglets SP et LP montrent l’évolution MUF/foF2 le long du trajet TX->RX.

Lecture simple:

l’axe horizontal correspond au trajet (distance),
l’axe vertical correspond aux fréquences (MHz),
une bande est plus favorable quand elle reste durablement dans la zone “utile” sur l’ensemble du trajet.

Cas typiques

SP favorable: tenter d’abord en short path.
SP limite, LP meilleur: tenter le long path au bon creneau.
Carte favorable, courbe instable: ajuster fréquence/mode et reconfirmer par VOACAP.

foF2 comme borne basse : pourquoi ce choix ?

Une question légitime revient souvent : pourquoi la borne basse des courbes correspond-elle à foF2, alors que la vraie LUF (Lowest Usable Frequency) est une notion différente ?

Rappel des définitions :

foF2 : fréquence critique de la couche F2 pour une incidence verticale.
MUF(3000) : fréquence maximale utilisable pour un trajet oblique de 3000 km.
LUF : fréquence minimale utilisable pour laquelle le signal reçu reste au-dessus d’un seuil de fiabilité ou de S/N. Elle dépend non seulement de l’ionisation, mais aussi de l’absorption de la couche D, du niveau de bruit, de la puissance d’émission, des antennes, etc.

Le choix de foF2 comme borne basse est une simplification intentionnelle. Les cartes proviennent du modèle KC2G, qui fournit foF2 et MUF(3000) à partir d’un modèle ionosphérique F2, sans calcul explicite d’une LUF complète intégrant la couche D, le bruit et les paramètres de station. Calculer une LUF réaliste pour chaque point du globe ajouterait de la complexité et de l’incertitude. foF2 est donc utilisé comme limite ionosphérique basse approximative, indiquant où la couche F2 ne peut plus supporter la propagation longue distance.

En pratique, la vraie LUF peut s’écarter sensiblement de foF2 :

De jour, notamment sur des trajets traversant l’hémisphère éclairé, la LUF réelle peut être nettement supérieure à foF2 en raison de l’absorption accrue de la couche D.
De nuit, la couche D disparaît presque entièrement : des QSOs longue distance restent possibles sur des fréquences légèrement inférieures à foF2, notamment avec des angles de rayonnement très rasants.